以捕快之名第429章 活法

烛火在签押房里摇曳芯子偶尔爆出一点细碎的火星溅在描金的烛台上转瞬便熄了。

那点微弱而温暖的黄色光晕像被揉碎的月光慢悠悠地漫过案头堆叠的卷宗又顺着梨木案的纹路往下淌最终在青砖地上积成一小片昏黄的光斑。

这昏黄的光丝更像灵动的精灵不紧不慢地缠绕在梁间悬挂的旧灯笼上——那灯笼还是前几任县丞留下的竹骨早已泛出深褐蒙着的绢布也褪了色可被光一裹倒显出几分岁月沉淀的温润。

光丝牵着竹骨的影子往下垂拉得修长而扭曲宛如一个被拉长的幽灵悄无声息地落在张希安所倚靠的梨花木案头恰好覆在他交叠的指节上。

张希安的指尖似乎失了神无意识地摩挲着摊开在案头的《海安县舆图》。

那纸是陈年的桑皮纸质地本就略显粗糙又经了无数次翻折边缘的纤维都微微翘起蹭过指腹时带着点涩意。

他的指腹轻轻蹭过纸面凸起的地名那些“悦来客栈”“西市码头”“北关铁匠铺”的字样是当年画舆图的匠人用朱砂调了胶反复点染三四遍才留下的痕迹朱砂的红透过纸背连案头都沾了点淡淡的红印。

他摩挲得格外慢像是在数着舆图上的街巷又像是在琢磨着什么指腹偶尔停在“北关铁匠铺”的位置会不自觉地加重几分力道仿佛要将那两个字按进纸里去——三天前就是在这里铁匠李老三在自家铺子里没了踪影只留下半炉没熄的炭火和满地散落的铁钉。

这张舆图已经跟着张希安查了三天案纸页的边缘早已起了毛边角处被手指磨得泛出浅褐色的磨损甚至有几处轻微的撕裂是他前几日急着翻看时不小心扯破的后来用浆糊小心粘好还能看见细细的纸痕。

然而张希安却完全没察觉这些细节他的目光像被磁石吸住一般紧紧盯着舆图上用朱笔圈出的捕快值戍点那些红圈大小不一却在舆图上连成了断断续续的线。

他看得入神仿佛能透过这些红圈看见此刻正在街头值守的捕快——东城门的老周和小郑该是正靠在吊桥的石墩上搓手取暖；南码头的王二和刘五估计正盯着来往的货船生怕有可疑人物趁夜偷渡；西市口的赵大和孙六手里的水火棍该是握得发烫毕竟那里是县城最热闹的地方宵禁后反而最容易出乱子。

全县共有三十二名捕快衙役算上刚入职半年的两个年轻衙役满打满算也就这三十二人。

此刻东城门吊桥下、南码头石阶旁、西市口牌坊下各守着两名捕快他们身上的皂衣在夜里泛着暗哑的光手中的水火棍被灯笼映得泛着冷冽的寒光棍身上的木纹都清晰可见像极了守护城市的沉默卫士。

剩下的三十名捕快被张希安分成了十五组每组两人分别沿着十二条主街和三十六条小巷巡夜——北大街要查那里有不少绸缎庄夜里容易招贼；李家巷得看紧巷尾有个荒废的城隍庙总有人躲在里面过夜；还有北关附近的几条胡同离铁匠铺近更是不能漏。

这些捕快的身影在夜色中穿梭手里的灯笼晃出点点昏黄勉强为海安县城编织起一张宵禁的大网。

可这张网太疏了。

张希安轻轻叹了口气指尖在舆图上划过那些红圈之间的空隙——从东城门到西市口隔着三条街却只有两组捕快巡逻；北关铁匠铺所在的巷子更是只有一组人负责一旦有歹人从胡同里窜出来根本来不及拦截。

他心里清楚这张网也就只能应付日常的宵禁要是真要挨家挨户查“青壮失踪案”的线索别说三十人就是再多加十人撒在海安县城这纵横交错的街巷里也怕连个水花也溅不起来。

更麻烦的是若是动静太大还容易打草惊蛇——毕竟这案子已经失踪了三个青壮都是家里的顶梁柱百姓们本就人心惶惶要是查得太急万一让凶手闻风而逃再想找到线索就难了。

他起身在屋内踱了两步皂色靴底碾过青灰砖地发出“吱呀”的轻响。

那砖地是前朝修的有些地方已经凹陷靴底踩上去时能感觉到砖面的不平。

这细微的声响在静得能听见烛花爆裂的夜里显得格外清晰每响一声都像敲在张希安的心上。

他走到案前拿起桌上的茶杯抿了一口茶水早已凉透苦涩的味道顺着喉咙往下滑却让他混沌的脑子清醒了几分。

“得加人。

”张希安停下脚步站在一扇糊着竹纸的窗前。

他的指尖轻轻按在冰凉的窗棂上竹纸薄得能透进外面的夜色指尖能隐约感受到外面的寒意——入秋了夜里的风已经带了凉意巡夜的捕快们怕是早被冻得手脚发麻了。

他静静地凝视着窗外目光随着院外巡夜捕快手中的羊角灯笼移动。

那灯笼是用羊角熬成的薄片做的透光性极好昏黄的灯光在黑暗中显得格外明亮它们沿着院墙缓缓前行像一串流动的明珠给这静谧的夜晚带来一丝温暖和生机。

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